追悼：ユーロビート番長「デッド・オア・アライヴ」名前通りの波乱人生？

ディスコを中心に日本を席巻したユーロビート。なかでもストック・エイトキン・ウォーターマンというUKの３人組プロデュースチームが次々とヒットを量産していました。カイリー・ミノーグやリック・アストリー、バナナラマといったアイドルやポップスターが彼らのプロデュースによりビッグになっていきます。そんなストック・エイトキン・ウォーターマンがプロデュースしたアーティストのなかに、ちょっと異色の存在が。それがここに紹介するデッド・オア・アライヴです。

ルックスはモデル顔負け美貌のトランスジェンダー（っていう言葉は当時無かったですが）なんですが、顔と体がでかく、声もやたらと野太いという超アンバランス（ギャップというやつですか…）なところが魅力のピート・バーンズを中心としたバンド、デッド・オア・アライヴ。何が異色かというと、その際だった存在感もそうなのですが、そもそものバンドの出自が私の気になるところでした。

UKニューウェイヴのバンドが好きだった私は、デビュー当時はU２のライバルとまで言われたエコー＆ザ・バニーメン、ジュリアン・コープが在籍していたティアドロップ・エクプローズや、日本ではほぼ無名でしたがマイティ・ワーというグループなどのリバプール出身のアーティストに注目していました（リバプール・ネオ・サイケなんて言葉もあった）。そして、実はピート・バーンズもそのシーンの中心にいた人物なのです。

ちょっとややこしいんですが、エコー＆ザ・バニーメンのイアン・マッカロクとジュリアン・コープ、マイティ・ワーのピート・ワイリーが組んでいたバンドからイアンが抜け、残りの二人とピート・バーンズが新しくバンドを組んでいたということです。

ピート・バーンズはその後デッド・オア・アライヴを結成、当初はゴシックサイケともいえるダークなニューウェイヴサウンドでしたが、メジャーデビューの頃には完全なダンスサウンドに変貌、メジャー２作目「ユースクエイク」でストック・エイトキン・ウォーターマン・サウンドとなり、そこで現在に至るまでのデッド・オア・アライヴが完成するのです。

当時、ダンスミュージックにはちと疎かった私も「ユースクエイク」のカッコ良さにはやられました。スピード感のあるハイパーなビートにあの野太い声がメロディアスに乗っかり、何となく上から目線のピートに諭されるような「ユー・スピン・ミー・ラウンド」のPVも超かっこよかった。なんとなくチャラいイメージだったストック・エイトキン・ウォーターマン（とその仲間たち）ですが、このアルバムを機にちょっと見直しましたね。

デッド・オア・アライヴは、その後もユーロビート番長としてヒットを出し、特に日本では90年代のジュリアナ隆盛にも一役買っておりました。整形手術を重ね、今ではかなり顔が変わってしまいましたが、「ユースクエイク」の頃は本当にカッコよく、また美しかった。ということで、名曲「ユー・スピン・ミーラウンド」とゴス時代の貴重な「I'm Falling」（映像なし）をお楽しみください。


編集注：
このコラムは、ピート・バーンズが亡くなる以前に書かれたものです。故人の冥福を心よりお祈り申し上げますします。合掌。Rest in Peace.

2016.10.29