プリンス feat. シーナ・イーストン、典型的ミネアポリス・ファンクが炸裂！

共有感満載の80年代洋楽ヒット！ビルボード最高位２位の妙味 vol.69
U Got The Look / Prince

80年代にプリンスが残したナンバー２ソングは３曲

80年代、マイケル・ジャクソン、マドンナと並ぶスーパースターだったプリンス。彼が80年代に残したナンバー１ソングは４曲を数える。さらにナンバー１には今一歩及ばなかったものの共有感が高いナンバー２ソングは３曲残していた。「パープル・レイン」（84年）、「ラズベリー・ベレー」（85年）、そして80年代67番目に誕生したナンバー２ソング「ユー・ガット・ザ・ルック（U Got The Look）」（87年10月２位）だ。

アルバム「サイン・オブ・ザ・タイムズ」から誕生した５曲のシングルヒット

余裕のミリオンセラーとなった『パレード』（86年）の翌年、既に大スターの座に鎮座しつつあったプリンスが、待望のアルバム『サイン・オブ・ザ・タイムズ（Sign “O” The Times）』をリリース。本作からは、

■ サイン・オブ・ザ・タイムズ（87年３位）
■ イフ・アイ・ワズ・ユア・ガールフレンド（87年67位）
■ ユー・ガット・ザ・ルック（87年２位）
■ アイ・クッド・ネヴァー・テイク・ザ・プレイス・オブ・ユア・マン（88年10位）
■ ホット・シング（88年63位）

…と、５曲ものシングルヒットが誕生、アルバムは80年代屈指の名盤となっている。そして５作のシングルの中で、最も大きなヒットとなったのが「ユー・ガット・ザ・ルック」だった。

バックボーカルにシーナ・イーストン「ユー・ガット・ザ・ルック」

典型的なプリンス流ミネアポリス・ファンクが炸裂した本曲は、印象的なサビ部分に聴かれる女性バックボーカルにシーナ・イーストンが起用されている。当時のチャート上ではクレジットはされていなかったが、本人が PV に出演したりしていたので、シーナがフィーチャーされていたのは明白であったし、それがアルバムからの最大ヒットとなった要因として少なからず作用していたと言えよう。80年のデビュー以来（世界ブレイクは81年）、シーナはヒットチャートの上位常連となっていた。

実はプリンスとシーナが関わったのは、これから３年前の84年からだった。アルバム『プライベート・ヘヴン』（84年）に収録された「シュガー・ウォールズ」の曲提供 / プロデュースをプリンスが担い、シーナにとって全米チャート６曲目のトップ10ヒット（85年９位）をもたらしたのだ（アレクサンダー・ネヴァーマインド名義）。

ザ・タイム、ヴァニティ６（アポロニア６）、シーラＥ等のいわゆるファミリー（身内）への関与は別として、外部アーティストへのプロデュース第１号がシーナであり（しかもイギリス美人白人歌手！）、その結果は上々だったというわけだ。これに味をしめて、バングルスに「マニック・マンデー」（86年２位）を提供した… のかどうかは定かではないが。

その後、ベイビーフェイスに鞍替えしたシーナ・イーストン？

いずれにせよシーナは、恩返しの意味合いも込めて「ユー・ガット・ザ・ルック」に参加したと思われる。R&B / ファンクへのアプローチは、彼女にとって良い意味での新境地であっただろうし、プリンスとの相乗効果はこの蜜月期の実績を鑑みれば明らかだから。およそ２年後には大ヒットしたサントラ『バットマン』（89年）において、「ジ・アームス・オブ・オリオン」（89年36位）をプリンス・ウィズ・シーナ・イーストン名義で共演、ヒットさせてもいる。

ただシーナはこの『バットマン』とほぼ同時期に、新進プロデューサーだったベイビーフェイスの曲提供 / プロデュース作品「ラヴァー・イン・ミー」（89年２位）で、「シュガー・ウォールズ」以来のトップ10ヒットを放っていた。一世を風靡した “ハネるビート” に、それを具現化したベイビーフェイスにアプローチしたシーナを、プリンスは一体どんな眼で見ていたのだろうか。


※ KARL南澤の連載「共有感満載の80年代洋楽ヒット！ビルボード最高位２位の妙味」
ジャンル、洋邦、老若男女を問わないヒットソングにある ‟共有感”。米ビルボードのチャートがほぼそのまま日本における洋楽ヒットだった80年代。ナンバーワンヒットにも負けず劣らずの魅力と共有感が満載の時代に生まれたビルボードHOT100 ２位ソングを紐解く大好評連載。

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etc…

2020.04.16