意外な驚き！ジャーニーはシングル１位の未経験アーティストだった！

共有感満載の80年代洋楽ヒット！ビルボード最高位２位の妙味 vol.19
Open Arms / Journey

ビルボードのシングルヒットチャートの長い歴史を見てみると、意外なビッグアーティストが全米１位を獲得できていなかったりする。70～80年代でいえば、ブルース・スプリングスティーンを筆頭にELO（エレクトリック・ライト・オーケストラ）やキッス、ジェイムス・ブラウン、はたまたレッド・ツェッペリンやディープ・パープルらUKハードロック勢等が挙げられよう。

70年代にプログレッシヴなスタンスからスタートし、80年代にはいわゆる産業ロックの中心的存在となったジャーニーも、意外にも実はシングル全米ナンバーワン未経験アーティストだ。80年代洋楽を通過した40代後半以上の方々ならば、ジャーニーのヒットソングの１曲や２曲は瞬時に思い浮かべられるだろうが（特に81～83年ころの最盛期における日本でのヒット感はかなり高かった）、それらがナンバーワンヒットでなかったことに驚きを隠せないのではないだろうか。

稀代のパワフル・ハイトーンシンガー、スティーヴ・ペリーと元ベイビーズの哀愁＆メロウなメロディメイカー、ジョナサン・ケインが同時に在籍していたころのジャーニーが、最もコマーシャルな成功を収めていた時期であり、特にアルバム『エスケイプ（Escape）』（81年）と『フロンティアーズ（Frontiers）』（83年）をリリースした81～83年が絶頂期といえよう。

日本歌謡にも通じるような哀愁のミディアムロック「クライング・ナウ（Who’s Crying Now）」（81年４位）、ミュージカルGlee（09年～）のキャストによる怒涛のリバイバルヒットのキックオフ曲で21世紀に再びスポットライトを浴びた「ドント・ストップ・ビリーヴィン」（81年９位）、日本のディスコでなぜか大受け、今だスポーツ番組でよく使用される「セパレイト・ウェイズ」（83年８位）がその時期のトップ10クラスのヒットソングだが、最も共有感の高いジャーニー・レパートリーといえば、「翼を広げて（Open Arms）」（82年２～４月６週２位）で決まりだ。

万人の心の琴線に訴求しうるメロディラインと歌詞、情感あふれるスティーヴ・ペリーの時に大仰ともいえるような歌声もさることながら、コマーシャルなロッカバラッドこうあるべし！ という、後の80年代を通してひとつのムーヴメントとなった “産業ロックあるいはハードロック畑のバラードヒット” の潮流を示す道しるべとなったのが「翼を広げて」なのだ。一歩間違えれば、クサい、ダサいと揶揄されそうなところからギリギリ踏みとどまり、結局大衆音楽が最も好む最大公約数的なバラードを衒いなくやり切ったのが勝因であり、見事としか言いようがない（ジャーニーにとっては冒険だっただろう）。

90年代マライア・キャリーを筆頭に、セリーヌ・ディオン、バリー・マニロウ、ボーイズⅡメン等、錚々たるスターたちがアルバムやライブでカバーしたり、日本では映画『海猿』（04年）の主題歌に抜擢されたり、世界的レベルでのこの曲の人気の高さがうかがえる。日本での共有感も高い「翼を広げて」は、ジャーニー史上最大かつ80年代洋楽を代表するヒットソングのひとつであったと同時に、並み居るナンバーワンソングにも負けず劣らずの “80年代17番目に生まれたナンバー２ソング” なのだ。

2017.03.17