ホール＆オーツの夢が叶った夜、憧れのテンプテーションズとアポロ・シアター

1985年、アポロ・シアターで叶ったダリルとジョンの夢

1985年５月23日、ホール＆オーツはアポロ・シアターのステージにいた。

バンドの強烈な演奏が始まると、ダリル・ホールは興奮した声でこう叫んだ。

「いいかい、ここからがスペシャルなショーの始まりだ。最高にスペシャルなゲストを呼ぼうじゃないか。オリジナル・テンプテーションズ！ ミスター・エディー・ケンドリックス！」

そして、次の曲のイントロで今度はジョン・オーツがこう叫んだ。

「アポロ・シアターではもうお馴染みだよな！ 誰もが愛する声の持ち主！ デヴィッド・ラフィン！」

エディ・ケンドリックスとデヴィッド・ラフィンは、偉大なソウルコーラスグループ＝テンプテーションズの元メンバーである。そんな彼らとの共演は、ソウルボーイとして育ったダリルとジョンにとって、夢が叶った瞬間だったのかもしれない。

1980年代を代表するヒットメーカー、ダリル・ホール＆ジョン・オーツ

ホール＆オーツは、1980年代を代表するヒットメーカーだ。とりわけ1981年に「キッス・オン・マイ・リスト」が全米ナンバーワンを獲得してからの５年間は、飛ぶ鳥を落とす勢いだった。この間に彼らが全米トップ40に送り込んだナンバーは16曲。そのうち12曲がトップ10入りし、５曲がナンバーワンを獲得している。同じ時期に彼ら以上にヒットを連発したアーティストは皆無だ。

そんな絶頂期にホール＆オーツは活動休止を発表する。解散はしないが、しばらくの間お互いのソロ活動に専念するというのだ。そして、その区切りとして２人が選んだのは、自らのルーツに立ち返ることだった。アルバム『ライヴ・アット・ジ・アポロ』は、そんな時期の２人の記録だと言える。

ルーツはソウルミュージック、お気に入りはテンプテーションズのライヴ盤

ホール＆オーツのルーツといえば、ソウルミュージックに他ならない。かつてダリル・ホールは「ティーンエイジャーだった頃の僕は完全なソウルボーイで、ロックにはあまり興味がなかった」と語っている。60年代のモータウンやアトランティック、そして地元フィラデルフィアのソウルミュージシャンこそが、ダリルとジョンの憧れだった。そして、あるインタビューで好きなアルバムを訊ねられたとき、彼らはテンプテーションズの1968年のライヴ盤をあげているのだ。

アポロ・シアターはブラックミュージックの殿堂のような場所だ。そこにテンプテーションズの２人をゲストに迎える。これ以上の区切りなど考えようもない。何度聴いても痺れてしまうし、ときに涙さえ出そうになる。憧れの人のバックでコーラスをつけて歌い踊る２人のなんと楽しそうなことか！ 音楽愛に溢れた最高の瞬間だ。

JFKスタジアム「ライヴ・エイド」でも披露されたスペシャルショー

そして２ヶ月後、フィラデルフィアのJFKスタジアムにおいて、このときと同じシーンが再び披露されることになる。『ライヴ・エイド』だ。きっとご覧になった方も多いのではないだろうか？ 考えてみると、アルバム『ライヴ・アット・ジ・アポロ』がリリースされたのはその後なので、僕が初めて伝統的なソウルレビューを目撃したのはこのときになる。今も僕の胸を締めつけて放さないソウルミュージック。その楽しさを最初に教えてくれたのが、ホール＆オーツの２人だったのだ。

それともうひとつ。アポロ・シアターにて。４曲のテンプテーションズ・メドレーの後、今度はテンプスの２人をバック・コーラスに従え、ホール＆オーツはソウルフルなオリジナルナンバー「エヴリタイム・ユー・ゴー・アウェイ」を演奏する。当時この曲はポール・ヤングが歌って全米ナンバーワンを記録する大ヒットとなっていた。

演奏を始める前に、ダリル・ホールがはにかみながらこんなことを言う。

「最近、イギリス人のアーティストにカヴァーされたんだけどね。これがオリジナルだよ」
と。ソウルを継承した者の誇りが感じられて、すごくかっこよかった。

THIS IS THE ORIGINAL!

※2017年３月21日に掲載された記事のタイトルと見出しを変更

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2021.05.23