エイティーズ歌謡を切り拓いた「今剛」の華麗なギターサウンド！

インパクト抜群！ ルビーの指環、チェリーブラッサム、夏の扉…

みなさんは今剛というギタリストをご存知だろうか？ 金剛ではない（それはプロレスラー！）。しかし、名前は知らなくても、彼の弾くサウンドはきっと耳にしたことがある筈だ。1981年の寺尾聰『ルビーの指環』や松田聖子『チェリーブラッサム』『夏の扉』のイントロや間奏のギターソロといえば、すぐ思い浮かぶだろう。

『ルビーの指輪』がカッコいいのは、寺尾聰のサングラスのせいではなく、今剛のギターのおかげである。松田聖子の魅力も、財津和夫の作曲も良いけど、今剛のギターが無かったら、『チェリーブラッサム』『夏の扉』も、こんなには大ヒットにならなかっただろう。それぐらい、今剛のギターはインパクトがあった。

ジェイ・グレイドンとデイヴィッド・フォスターの名盤「AIRPLAY」

彼のサウンドの特徴は、エコーの効いたギターハーモナイズ＝いわばエレキ弦によるオーケストレーションにある。もともとはジェイ・グレイドン（今氏もギター雑誌で「一番好きなギタリストだ」と語っている）が編み出した奏法で、ワイヤークワイヤーとも呼ばれる。

グレイドンがデイヴィッド・フォスターと組んで80年にリリースした名盤『AIRPLAY』は「日本の歌謡曲」を「J-POP」へと変化させた最大の要因であり、その影響で80年代初頭～中頃にかけて「ギター多重奏＋キーボードで白玉音符を連打」みたいなエアプレイ風味の邦楽が大流行していた。そしてその殆どでギターを弾きまくっていたのが今剛その人である。

伝説のソロアルバム「Studio Cat」

彼の名演奏は挙げればきりがないが、当時オールナイトニッポンの番組とCMのインターバルで毎晩のように使われていたインストゥルメンタル曲『Agatha』『Monster Mash』『Zig-Zag』などは深夜放送リスナーならきっと聴き覚えがあるだろう。ソロアルバム『Studio Cat』に収められている。

あと、もう一つ是非とも紹介したいのが畑中葉子『後ろから前から』での今さまの華麗な指使い！（笑）どうしてもお色気ソングとして「エロ眼鏡」で見られてしまう同曲だが、先入観を捨てて聴いて欲しい。まさに典型的なエアプレイ風味の曲調に、１番と２番の間にグッと割って入るギターの雄叫び、ナイスですね～！


※2016年１月11日に掲載された記事をアップデート

2020.07.21