スパークスは、もともとグラムロックの文脈で知っていた。キッチュな ”Kimono My House” と ”Propaganda” は僕の愛聴盤だったが、それ以降の彼らについては中学生だった頃は気にしていなかった。
それが変わったのが、実家に初めてインターネット回線が繋がり、YouTubeでアーティストの映像を楽しめるようになってからだ。僕は動いている彼らが観たくて、検索ボックスに ”Sparks” と入れた。すると一番先頭に出てきたのが ”The Number One Song In Heaven” だった。ピコピコピコピコ…… 高揚と光悦と崇高さとちょっと下世話な感じ。その晩中、寝るまで再生していたように思う。
次の日の放課後、渋谷のタワレコに駆け込み、まだしぶとく使っていたCDウォークマン(世代は携帯ミュージックプレイヤーに変わっていたが)でこのアルバムを聴き続け「僕の趣味もようやっと現代に近づいたなぁ」などと感慨に浸った思い出がある。その数年後、彼らが来日し実現した「No.1 in Heaven 再現コンサート」にも制服で行ったのだった。