寒い夜にふと聴きたくなる、フェアーグラウンド・アトラクションの名曲

クリスマス・ソングでなければウィンター・ソングでもない。しかし冬の寒い夜にふと聴きたくなる、なんだか心温まる曲ってありますよね。そんな曲のひとつとして私はフェアーグラウンド・アトラクションの「愛の微笑み（A Smile In A Whisper）」という曲を挙げたいと思います。

彼らの唯一のアルバム「ファースト・オブ・ア・ミリオン・キッシズ」は、ファーストシングルの「パーフェクト」を筆頭として「クレアー」「コメディー・ワルツ」など名曲満載のまさに “奇跡的いい曲だらけアルバム”（なんちゅう表現！）です！ エリオット・アーウィットの有名なサイドミラー越しのキス・フォトを使用したジャケットも見事にはまり、日本でも大ヒットを記録しました。

そのアルバムの冒頭１曲目、「愛の微笑み」にまず私はやられたのです。何となく舞う雪を思い起こさせるようなキーボードの音色によるイントロ。ヴォーカル、エディー・リーダーのせつなくも表現力豊かな暖かい歌声。サビ部分の感動的なメロディー。ウーン、癒されます。

エディー・リーダー、この人本当に歌が上手い。彼女はユーリズミックスやアリソン・モイエのバックでも歌っていたそうですが、バンドを組んでバスカー（ストリート・ミュージシャンのこと。最近この表現しませんねえ）をやっていたそうです。そのせいか、歩いている人の足を止めるような歌の訴求力、エンタテイメント性、即興性をアルバム全体に感じます。グラスゴー出身といこともあってちらほらとスコティッシュらしいメロディーもちりばめられてます。

いい曲が多すぎて人によってはアルバムの中のイチオシがかなり意見が分かれそうなんですが、私はこのやさしい曲なのにインパクト抜群の「愛の微笑み」が一番です。何といっても「愛を語るには言葉はいらない、愛を囁いてる時の微笑みが最強なのよ」という歌詞が何とも素晴らしい。

残念ながらバンドはこのアルバム１枚で解散してしまいましたが、ソロとしてエディー・リーダーはちょくちょく来日してくれます。昨年もセットリストの半分以上、このアルバムからの楽曲を披露してくれました（ラストが愛の微笑）ので、また次の来日を待ちましょう。

2017.02.22