スポ根アニメの傑作「エースをねらえ！」大杉久美子とVIPの主題歌も名曲！

男目線でも激しいスポ根アニメ「エースをねらえ！」

お蝶夫人に憧れてミーハー気分でテニス部に入部した岡ひろみはごく普通の女子高生だった。しかし、新任コーチの宗方仁に、内に秘めたズバ抜けた身体能力と天性の運動神経を見出され、いきなり代表選手に抜擢される。突然の代表抜擢に戸惑いながらも、宗方コーチの厳しい指導の下、岡ひろみは持ち前の根性で自身の才能を開花させていく。

『エースをねらえ！』は男の目線で見ても、かなり激しいスポ根ドラマだった。高校生でありながら何故か “夫人” と呼ばれる竜崎麗香を始めとする個性的で濃いキャラ達、宗方コーチの数々の名言、“ひろみ” という名の主人公への執着（初恋の子の名前がひろみちゃんだったので）などなど、当時の僕は、このアニメをかなり夢中で観ていた。

『エースをねらえ！』の最初の放送は1973年10月５日～1974年３月29日まで。視聴率が振るわず、原作では中盤の岡ひろみがお蝶夫人に勝利するところで終わる。

僕はこの時小学２年生だったので、夢中になって観たのはこの時ではなく、再放送の時だと思う。事実、中学生になった時（1978年）、テニス部へ入部した人数がやたら多かった。初恋のひろみちゃんもテニス部に入ったしね。

再放送の視聴率が良かったので、リメイクされて放送されたのが『新・エースをねらえ！』。1978年10月14日～1979年３月31日までの放送だ。

こちらは、宗方コーチが死んでしまうところまで描かれる。これまた一大テニスブームを巻き起こし、高校生になった時（1981年）もテニス部への入部者が多いのなんの。もし、高校のテニス部が軟式でなく硬式だったら、僕も野球に別れを告げテニス部に入っていたと思う。

ふたつの主題歌「エースをねらえ！」と「青春にかけろ！」爽やかにスポ根を表現

このふたつの『エースをねらえ！』、その主題歌が実に魅力的で秀逸だ。『巨人の星』や『アタックNo.1』など、それまでのスポ根アニメの主題歌のような泥臭さは一切感じない。爽やかでいながらスポ根がしっかりと表現されている。

　コートでは誰でもひとり ひとりきり
　わたしの愛も わたしの苦しみも
　誰も わかってくれない
　（エースをねらえ！1973年）

　泣きたいときは コートで泣けと
　あのひとはあのひとは 教えてくれた
　つまづいても 打ちのめされても
　私には見える ひとすじの光が
　（青春にかけろ！ 1978年）

どうだろう、詞を見ると自然にメロディーが浮かんでくるRe:mindar世代の方は多いのではないだろうか。ちなみに、僕は両方とも大好きなので、今でも詞を見ないでも歌える。

鼻血まで出す名曲？ 新・エースをねらえ！の主題歌「青春にかけろ！」

『エースをねらえ！』と言えば、自分でも未だに信じられない思い出がある。高校３年生の秋、夏の大会も終わり、そろそろ３年生は部活動を卒業するという、のんびりしてゆるーい土曜日の午後だったと思う。ふと見ると、隣のテニス部の様子がいつも違うことに気付く。女子がスコートを履いて練習をしている。いつもはジャージなのに…

「どうしたの？ なんで今日はパンツ見せてるのさ？」って聞いたら、「そろそろ卒業だから、今日は記念にスコート履いて練習することにしたの」とのこと。

「ジーっと見ていてもいい？」と聞くと、「いいよー！」と言うので、僕は座ってじっくり見ることにした。サボってもOKな、とにかくのんびりしてゆるーい午後だったんだ。

この時、僕のお気に入りの娘もテニス部だったので、彼女のかわいいスコート姿を目で追っていた。自然と頭の中で「エースをねらえ！」と「青春にかけろ！」を順番に口ずさみながら。

そして、何回目かの「青春にかけろ！」を口ずさんでいたその時、僕の体に異変が…。

なんと、鼻血が垂れてきたんだ。

慌てて止めようとしたけどティッシュペーパーは持ってない。アタフタしている内に、テニス部の女子に見つかってしまったからもう大変… 笑われる方向にいったので良かったんだけどね。

多分、僕の人生で一番恥ずかしかった出来事は、この “お気に入りの娘のスコート姿を見ていたら鼻血出ちゃった事件” だ。

漫画などで、エッチな写真とか見て鼻血を出すシーンがあるけど、ぶつけたり、ほじったりしないで鼻血が出るなんてありえないと思っていた。でも自分で本当にあることを証明してしまった。いや、偶然だと思うんだ。そりゃ、お気に入りの娘のかわいいスコート姿を見ながらいろんなことを想像したりしてたけど…。

まさかね、偶然だ、きっとそうだ。『新・エースをねらえ！』の主題歌は、鼻血まで出す名曲、っていうオチにしておいて頂ければと思います。


歌詞引用：
エースをねらえ！/ 大杉久美子
青春にかけろ！/ VIP


※2017年11月24日に掲載された記事をアップデート

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2021.09.26