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アメリカのアルバム「風のマジック」がリリースされた日
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photo：venturahighway.com
ジョージ・マーティンが亡くなって2018年３月８日で２年が過ぎた。享年90だから、大往生だったと言えるだろう（赤の他人が言うのも失礼な話だが）。
彼は５人目のビートルズ（Fifth Beatle）とも呼ばれたように、ザ・ビートルズ作品のほぼ全てのプロデュースを手掛けたことから「ザ・ビートルズのプロデューサー」の印象が強いが、実際にはジェフ・ベックやチープ・トリック等、ザ・ビートルズ以外のアーティストとも素晴らしい作品を生み出している。そんな中、今回、僕が注目したいのがアメリカだ。
僕にとって、このグループのイメージはLAとロンドンの間をふわふわ浮いている―― サウンド的には西海岸以外の何物でもないのに、なんとなく空が曇っている感じがするのだ。
1971年にデビューしたアメリカは、翌年シングル「名前のない馬（A Horse With No Name）」とアルバム『名前のない馬（America）』が全米No.１となると、その年のグラミー賞の “Best New Artist Of The Year” を獲得した。正に順調な滑り出しだった。
なのに、彼らは西海岸系と言われるのを嫌がったのか、はたまたクロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤングと比較されるのに反発したのか、74年にリリースされた４thアルバム『ホリデイ』では、後に英国王からサー（Sir）の称号を与えられることになるジョージ・マーティンをプロデューサーに迎えた。
ジョージ・マーティンとの共作は79年リリースの８thアルバムまで続いたが、その間に「魔法のロボット（Tin Man）」、「ロンリー・ピープル」、「金色の髪の少女（Sister Golden Hair）」といったヒット曲を生み出した。
だが、面白いことに、ジョージ・マーティンがいくらストリングスやオーケストラを導入しようとも、アメリカのサウンドはどこまで行っても「ザ・西海岸」だった。このように米英間を浮遊したような彼ら独特の存在感は、実は、その生い立ちに由来している。
アメリカは69年にデューイ・バネル、ダン・ピーク、ジェリー・ベックリーの３人によってロンドンで結成されたが、３人共、父親が英国内の米国空軍基地に勤務していた。つまり、３人は「米国籍＆英国育ち」だった訳だ。このことが、もしかしたら「アメリカ」というグループ名が付けられた理由なのかもしれない。
72年にLAに活動拠点を移した彼らは黄金期を迎えたが、77年にダン・ピークが脱退してデュオになるとその人気は陰り始めた。やがてジョージ・マーティンとの共作関係も終了すると、完全な低迷期に入ってしまう。
そんな彼ら久々の、そして最後のヒット曲が「風のマジック（You Can Do Magic）」だった。曲の提供者＆プロデューサーはラス・バラード。日本のロックファンには、レインボー「シンス・ユー・ビーン・ゴーン」の作者としてお馴染みだろう。
この曲が収録された10thアルバム『風のマジック（View From The Ground）』には、カール・ウィルソン（ビーチ・ボーイズ）、クリストファー・クロス、ジェフ・ポーカロ（TOTO）、ティモシー・B・シュミット（イーグルス）といった西海岸を代表するミュージシャンが参加し、正真正銘の西海岸サウンドを披露したが、それでも僕にはやっぱりどことなく曇り空がイメージされるのだった。
ちなみに、この曲がレコーディングされたのは、ザ・ビートルズの聖地「アビー・ロード・スタジオ」であった。
Song Data
■ You Can Do Magic / America
■ 作詞・作曲：Russ Ballard
■ プロデュース：Russ Ballard
■ 発売：1982年７月６日（1982年10月16日 ８位）
Billboard Charts
■ A Horse With No Name（1972年３月25日 １位）
■ America（1972年３月25日 １位）※アルバム
■ Tin Man（1974年11月９日 ４位）
■ Holiday（1974年11月23日 ３位）※アルバム
■ Lonely People（1975年３月８日 ５位）
■ Sister Golden Hair（1975年６月14日 １位）
2018.03.08
彼は５人目のビートルズ（Fifth Beatle）とも呼ばれたように、ザ・ビートルズ作品のほぼ全てのプロデュースを手掛けたことから「ザ・ビートルズのプロデューサー」の印象が強いが、実際にはジェフ・ベックやチープ・トリック等、ザ・ビートルズ以外のアーティストとも素晴らしい作品を生み出している。そんな中、今回、僕が注目したいのがアメリカだ。
僕にとって、このグループのイメージはLAとロンドンの間をふわふわ浮いている―― サウンド的には西海岸以外の何物でもないのに、なんとなく空が曇っている感じがするのだ。
1971年にデビューしたアメリカは、翌年シングル「名前のない馬（A Horse With No Name）」とアルバム『名前のない馬（America）』が全米No.１となると、その年のグラミー賞の “Best New Artist Of The Year” を獲得した。正に順調な滑り出しだった。
なのに、彼らは西海岸系と言われるのを嫌がったのか、はたまたクロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤングと比較されるのに反発したのか、74年にリリースされた４thアルバム『ホリデイ』では、後に英国王からサー（Sir）の称号を与えられることになるジョージ・マーティンをプロデューサーに迎えた。
ジョージ・マーティンとの共作は79年リリースの８thアルバムまで続いたが、その間に「魔法のロボット（Tin Man）」、「ロンリー・ピープル」、「金色の髪の少女（Sister Golden Hair）」といったヒット曲を生み出した。
だが、面白いことに、ジョージ・マーティンがいくらストリングスやオーケストラを導入しようとも、アメリカのサウンドはどこまで行っても「ザ・西海岸」だった。このように米英間を浮遊したような彼ら独特の存在感は、実は、その生い立ちに由来している。
アメリカは69年にデューイ・バネル、ダン・ピーク、ジェリー・ベックリーの３人によってロンドンで結成されたが、３人共、父親が英国内の米国空軍基地に勤務していた。つまり、３人は「米国籍＆英国育ち」だった訳だ。このことが、もしかしたら「アメリカ」というグループ名が付けられた理由なのかもしれない。
72年にLAに活動拠点を移した彼らは黄金期を迎えたが、77年にダン・ピークが脱退してデュオになるとその人気は陰り始めた。やがてジョージ・マーティンとの共作関係も終了すると、完全な低迷期に入ってしまう。
そんな彼ら久々の、そして最後のヒット曲が「風のマジック（You Can Do Magic）」だった。曲の提供者＆プロデューサーはラス・バラード。日本のロックファンには、レインボー「シンス・ユー・ビーン・ゴーン」の作者としてお馴染みだろう。
この曲が収録された10thアルバム『風のマジック（View From The Ground）』には、カール・ウィルソン（ビーチ・ボーイズ）、クリストファー・クロス、ジェフ・ポーカロ（TOTO）、ティモシー・B・シュミット（イーグルス）といった西海岸を代表するミュージシャンが参加し、正真正銘の西海岸サウンドを披露したが、それでも僕にはやっぱりどことなく曇り空がイメージされるのだった。
ちなみに、この曲がレコーディングされたのは、ザ・ビートルズの聖地「アビー・ロード・スタジオ」であった。
Song Data
■ You Can Do Magic / America
■ 作詞・作曲：Russ Ballard
■ プロデュース：Russ Ballard
■ 発売：1982年７月６日（1982年10月16日 ８位）
Billboard Charts
■ A Horse With No Name（1972年３月25日 １位）
■ America（1972年３月25日 １位）※アルバム
■ Tin Man（1974年11月９日 ４位）
■ Holiday（1974年11月23日 ３位）※アルバム
■ Lonely People（1975年３月８日 ５位）
■ Sister Golden Hair（1975年６月14日 １位）
2018.03.08
YouTube / MrxTubeHD
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