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ジョージ・ベンソンのシングル「ターン・ユア・ラヴ」が日本でリリースされた日
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全くの偶然ではあるが、ゴリラズ（GORILLAZ）の６枚目のスタジオアルバム『ザ・ナウ・ナウ』からシングルカットされた「ヒューミリティー」のミュージックビデオを見つけた僕は、しばし懐かしい思いに駆られることになった。
ちなみに、ゴリラズとは、ブラーのデーモン・アルバーンと映画『タンク・ガール』で有名なビジュアル・アーティストのジェイミー・ヒューレットの２人が1998年に英国で始めた覆面プロジェクトのことで、ギネスによって『Most Successful Virtual Band（最も成功した架空バンド）』に認定されている。
で、そのビデオだが、これが何だかとってもゴキゲンなのだ。LA のベニスビーチで全編撮影されたという爽やかな風景、それにレイドバックした雰囲気のサウンド、これらが相まって何とも言えないゆる～いムードを醸し出しているのだが、そこに良い効果を与えてるのがギターの音だ。
ビデオでは、映画『スクール・オブ・ロック』でお馴染みの俳優ジャック・ブラックがギブソンのギターを抱えて登場し、相変わらず良い味を出している。とは言え、さすがにこんなにギターが上手いはずないよなぁ、と思ってよく見たらすぐに謎は解けた。何と「feat. ジョージ・ベンソン」とあるではないか… と言うことで、今回はジョージ・ベンソンである。
40代以上の日本の音楽ファンにとって、ジョージ・ベンソンと言えば、81年にリリースされた「ターン・ユア・ラヴ（Turn Your Love Around）」だろう。
当時、この曲はパイオニアのシステムコンポーネント「プロジェクトG7」の CM に使われ、ジョージ・ベンソン本人も出演した。多くの皆さんが「Ｇの音をくれないか。」というキャッチコピーを見た覚えがあるはずだ。
この曲はビルボードの Hot R&B / Hip-Hop Songs（ソウルチャート）で１位になり、82年のグラミー賞では Best Rhythm and Blues Song（最優秀 R&B ソング）にも選ばれたが、サウンド的には R&B と言うよりは、AOR の方が近いんじゃないかと僕は思う。そもそも、ソングライターであるビル・チャンプリン（シカゴ）、ジェイ・グレイドン（エアプレイ）、スティーヴ・ルカサー（TOTO）の３人は全員が白人である。
日本との関係で言えば、94年にはこの曲をサンプリングしてバックトラックに使った EAST END × YURI の「DA.YO.NE」がリリースされた。その後、じわじわと売れ続け、日本人制作のヒップホップとして初めてミリオンセラーとなり、95年末の「NHK紅白歌合戦」にも出演した。
だが、その頃、作者の１人であるビル・チャンプリンが来日した際、偶然これを耳にするという事件が起こる。コンテンツの無断使用がバレたのだ。彼が異議を申し立てると、後日、レコード会社が使用料を支払うことで和解が成立… というエピソードも今は昔か。
ところで、ジョージ・ベンソンというギタリストは、プレイスタイルこそ全く異なるが、２つの点でエリック・クラプトンに似ていると思う。１つめの共通点は、キャリアの積み方だ。良く言えば「流行に敏感」、悪く言えば「節操がない」。
元々彼は巨匠ウェス・モンゴメリーの流れを汲む、れっきとしたジャズギタリストであった。だが、76年にワーナー ブラザースに移籍すると、プロデューサーにトミー・リピューマ、クインシー・ジョーンズ、アリフ・マーディンといった大物を次々に起用し、そのサウンドはジャズ → フュージョン → R&B → AOR と変化していった。
２つめの共通点は、徐々にボーカリストとしての比重が高くなっていった点だ。ワーナー移籍第１弾アルバム『ブリージン』に収録され、シングルとしても大ヒットしたレオン・ラッセル「マスカレード（This Masquerade）」のカバーで見せたギターとユニゾンで歌われるスキャットはあまりにも有名だが、これを機にギタリスト兼ボーカリストとなった。
こうして彼がジャズギタリストからポップスターへと脱皮していくのを、当時の僕はちょっと寂しく感じていた。でも、見方を変えれば、変化のプロセスをリアルタイムでウォッチできた訳で、それはそれで面白かったと今では思うのである。
Song Data
■ Turn Your Love Around / George Benson
■ 作詞・作曲：Bill Champlin・Jay Graydon・Steve Lukather
■ プロデュース：Jay Graydon
■ 発売：1981年10月
Billboard Chart＆Official Charts
■ This Masquerade / George Benson （1976年８月28日 全米10位）
■ Turn Your Love Around / George Benson （1981年12月５日 全英29位、1982年２月６日 全米５位）
■ Humility / Gorillaz Featuring George Benson （2018年６月14日 全英81位、2018年６月16日 全米85位）
Billboard Chart＆Official Charts（Album）
■ Breezin' / George Benson （1976年７月31日 全米１位）
■ The Now Now / Gorillaz （2018年７月12日 全英５位、2018年７月14日 全米４位）
2019.07.08
ちなみに、ゴリラズとは、ブラーのデーモン・アルバーンと映画『タンク・ガール』で有名なビジュアル・アーティストのジェイミー・ヒューレットの２人が1998年に英国で始めた覆面プロジェクトのことで、ギネスによって『Most Successful Virtual Band（最も成功した架空バンド）』に認定されている。
で、そのビデオだが、これが何だかとってもゴキゲンなのだ。LA のベニスビーチで全編撮影されたという爽やかな風景、それにレイドバックした雰囲気のサウンド、これらが相まって何とも言えないゆる～いムードを醸し出しているのだが、そこに良い効果を与えてるのがギターの音だ。
ビデオでは、映画『スクール・オブ・ロック』でお馴染みの俳優ジャック・ブラックがギブソンのギターを抱えて登場し、相変わらず良い味を出している。とは言え、さすがにこんなにギターが上手いはずないよなぁ、と思ってよく見たらすぐに謎は解けた。何と「feat. ジョージ・ベンソン」とあるではないか… と言うことで、今回はジョージ・ベンソンである。
40代以上の日本の音楽ファンにとって、ジョージ・ベンソンと言えば、81年にリリースされた「ターン・ユア・ラヴ（Turn Your Love Around）」だろう。
当時、この曲はパイオニアのシステムコンポーネント「プロジェクトG7」の CM に使われ、ジョージ・ベンソン本人も出演した。多くの皆さんが「Ｇの音をくれないか。」というキャッチコピーを見た覚えがあるはずだ。
この曲はビルボードの Hot R&B / Hip-Hop Songs（ソウルチャート）で１位になり、82年のグラミー賞では Best Rhythm and Blues Song（最優秀 R&B ソング）にも選ばれたが、サウンド的には R&B と言うよりは、AOR の方が近いんじゃないかと僕は思う。そもそも、ソングライターであるビル・チャンプリン（シカゴ）、ジェイ・グレイドン（エアプレイ）、スティーヴ・ルカサー（TOTO）の３人は全員が白人である。
日本との関係で言えば、94年にはこの曲をサンプリングしてバックトラックに使った EAST END × YURI の「DA.YO.NE」がリリースされた。その後、じわじわと売れ続け、日本人制作のヒップホップとして初めてミリオンセラーとなり、95年末の「NHK紅白歌合戦」にも出演した。
だが、その頃、作者の１人であるビル・チャンプリンが来日した際、偶然これを耳にするという事件が起こる。コンテンツの無断使用がバレたのだ。彼が異議を申し立てると、後日、レコード会社が使用料を支払うことで和解が成立… というエピソードも今は昔か。
ところで、ジョージ・ベンソンというギタリストは、プレイスタイルこそ全く異なるが、２つの点でエリック・クラプトンに似ていると思う。１つめの共通点は、キャリアの積み方だ。良く言えば「流行に敏感」、悪く言えば「節操がない」。
元々彼は巨匠ウェス・モンゴメリーの流れを汲む、れっきとしたジャズギタリストであった。だが、76年にワーナー ブラザースに移籍すると、プロデューサーにトミー・リピューマ、クインシー・ジョーンズ、アリフ・マーディンといった大物を次々に起用し、そのサウンドはジャズ → フュージョン → R&B → AOR と変化していった。
２つめの共通点は、徐々にボーカリストとしての比重が高くなっていった点だ。ワーナー移籍第１弾アルバム『ブリージン』に収録され、シングルとしても大ヒットしたレオン・ラッセル「マスカレード（This Masquerade）」のカバーで見せたギターとユニゾンで歌われるスキャットはあまりにも有名だが、これを機にギタリスト兼ボーカリストとなった。
こうして彼がジャズギタリストからポップスターへと脱皮していくのを、当時の僕はちょっと寂しく感じていた。でも、見方を変えれば、変化のプロセスをリアルタイムでウォッチできた訳で、それはそれで面白かったと今では思うのである。
Song Data
■ Turn Your Love Around / George Benson
■ 作詞・作曲：Bill Champlin・Jay Graydon・Steve Lukather
■ プロデュース：Jay Graydon
■ 発売：1981年10月
Billboard Chart＆Official Charts
■ This Masquerade / George Benson （1976年８月28日 全米10位）
■ Turn Your Love Around / George Benson （1981年12月５日 全英29位、1982年２月６日 全米５位）
■ Humility / Gorillaz Featuring George Benson （2018年６月14日 全英81位、2018年６月16日 全米85位）
Billboard Chart＆Official Charts（Album）
■ Breezin' / George Benson （1976年７月31日 全米１位）
■ The Now Now / Gorillaz （2018年７月12日 全英５位、2018年７月14日 全米４位）
2019.07.08
YouTube / Gorillaz
YouTube / George Benson
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