ジョージ・ベンソン スタイル、ギタリスト野口五郎が眩しかった！

1979年は歌謡曲全盛であると同時に、Char、原田真二、世良公則も活躍し、歌謡曲とロックが絶妙なバランスで混在していました。たくさんの歌番組からヒットソングが溢れ、私もテレビに釘付けとなっていた時期です。

僕にとって、野口五郎は「カックラキン大放送」の面白いお兄さんで、番組の途中で歌を歌ってるなあ、というくらいのイメージでした。しかしながら、1979年４月21日に発売されたシングル「真夏の夜の夢」でいきなりギターを弾きだしてビックリ！

その姿を見たのは彼がよく出演していた「夜のヒットスタジオ」で、バックコーラスのお姉さま方（イブ）と自身のバンドを率いる姿に心を奪われました。ゴロンボ刑事（カックラキンでのキャラの名前）かっこよすぎ!!　

そして、同年７月10日に発売された「女になって出直せよ」ではさらに進化を遂げ、なんだか難しそうなギターソロを、しかもそれに合わせて歌も歌っているのです。

後に、オクターブ奏法にスキャットを合わせて弾く ジョージ・ベンソン・スタイルであることや、こういった曲調をクロスオーバー（現在でのフュージョン）と呼ぶことも知りましたが、この路線は時代が早すぎたのか、この二曲だけで幕を閉じ、同年９月15日発売の「青春の一冊」以降は王道の歌謡曲路線に。

ああ、あの感じをもっと聞きたかったなあ…

しかし、私が高校生になった80年代中頃、中古レコード屋を巡る中で新たな事実を知りました。野口五郎は 1980年５月１日に、ライブ盤『10th ANNIVERSARY U.S.A. STUDIO CONNECTION』を発売していたのです！

なんと、デイヴィッド・サンボーンやドン・グロルニック、さらには現在もキング・クリムゾンのベーシストとして活躍するトニー・レヴィンといったアメリカの凄腕ミュージシャンとともにクロスオーバー路線を極めた、80年代の幕開けに密かに輝いた宝石のようなLP。このアルバムの中の一曲「君こそわが青春」は名曲中の名曲。

まさに青春でした。



2016.02.15