サザンの片腕・斎藤誠のライブアルバムは音楽サークル経験者の憧れ！

斎藤誠を最初に知ったのは桑田佳祐のオールナイトニッポン、1984年のことでした。火曜の深夜1:00から始まるこの番組は、バンドを始めたばかりの私にとって、マニアックな音楽の知識を随所から吸収できる教科書的存在でした。

彼は桑田さんの大学サークルの後輩ということで、”マコッチャーン” と呼ばれては登場し、二人の気に入った曲をデュエットするコーナーも。例えばカーリー・サイモンの「うつろな愛（You're So Vain）」とか、ニコレット・ラーソンの「溢れる愛（Lotta Love）」とか、私が今まで知らなかった数々の曲を生ギター弾きながらデュエットしていたのです（あ、これどちらも素晴らしい曲なのでYouTubeなどで聞いてみてください）。

斎藤誠の特徴は、1987年に発表されたアルバム『CHANGE IT』に収録されている「I sing my SONG FOR YOU」を聴くとよく分かります。そう、美しいファルセットと太く甘い地声が、AOR基調の曲によく映えるシンガーソングライターなのです。ところで、私はセコく、私の兄も一緒にラジオを聴いていたのをいいことに、兄が買ったアルバムを聞かせてもらっていました（この頃は兄弟揃って浪人生だったなあ…）。

そんな斎藤誠ですが、1989年に素晴らしいライブアルバム『Mah Mah Mah』をリリースします。メンバーも凄くて、ギターがスティーリー・ダンやドゥービー・ブラザーズにいたジェフ・バクスター。そしてキーボードがグレッグ・マティソン！ と言っても知らない人も多いかと思います。

グレッグ・マディソンには「ベイクド・ポテト・スーパー・ライヴ」という1982年に発売されたアルバムがあって、これはリアルタイムで聴いてはいないのですが、大学の音楽サークルでは聴取率80%という感じでみんな先輩から紹介されて聴くんですよー（アルバム一曲目の「Bomp Me」を聴くとあの頃の思い出が…）。あ、すいません。話がそれました（笑）。

ドラムは凄腕チャド・ワッカーマン。コーラスは村田和人（故人）、山根栄子（故人、松たか子さんの旦那さんがやっていたUGUISSのリードボーカル）、山根麻衣（山根栄子さんの姉でソロシンガーとして活躍）などなど。ライブの躍動感も斎藤誠の太くてハリのあるボーカルも素晴らしく、”羨ましいぞマコッチャーン！” と思ったものです。このアルバムの最後を飾る「歯が痛い」はカッコ良すぎ。この素晴らしいアルバムがなんと今は廃盤になっていて、大事にCD取っておいて良かったです。

斎藤誠、90年代に入ってからは福山雅治のプロデュースやサザンオールスターズのサポートギタリストと大活躍ですが、コンスタントに素晴らしいアルバムも発売していて、大学時代の音楽サークルの楽しさを思い出させてくれる何とも素敵なミュージシャンなのです。

2016.09.12