クイーンの「ザ・ゲーム」、僕が選ぶ歴代ナンバーワンアルバムはこれだ！

ちょっと前まで、クイーンの曲は iTunes Store でダウンロード出来なかったのに、AppleMusic でクイーンを検索してみたら、ほとんどのアルバムを聴くことが出来るようになっていて、ちょっとビックリした。

音楽好きにとって、いい時代と言っていいのか、つまらない時代と言っていいのか、どっちなんだろう。アルバムを買う時のわくわく感とか全然ないし、曲やアルバムの価値もほとんど感じない。

クイーンの８枚目のアルバム「ザ・ゲーム」が発売されたのは1980年６月。僕が自分のお金で買った３枚目のアルバム（LPレコード）だ。

当時の僕は中学３年生。実はこの「ザ・ゲーム」を自分で買う一番最初のアルバムにすると決めていたのだけど、バイトしてお金が貯まったのが12月の終わりで、ちょうどその時期に発売されたジョン・レノンの「ダブル・ファンタジー」とイーグルスの「イーグルス・ライブ」を先に買ってしまった。

ジョンが亡くなったこともあったのだけど、初志貫徹出来ず、クイーンに対して少し後ろめたさを感じたのを覚えている。結局、年が明けた1981年の１月に、僕はクイーンの「ザ・ゲーム」をお年玉で手に入れた。

クイーンとの出会いは「ザ・ゲーム」のひとつ前のアルバム「ジャズ」だったと思う。中学１年生だった僕は、ライナーノーツの全裸の男女の一団が自転車にまたがっている写真にビックリした。なんてエッチなんだ、イギリスってスゴイ、クイーンってスゴイな〜って。

もちろん、フレディ・マーキュリーのセクシーなヴォーカルに魅了され、「ドント・ストップ・ミー・ナウ」に夢中になり、僕がクイーンの虜になるのに時間は掛からなかった。だから僕は、自分で買う初めてのアルバムは次のクイーンのアルバムにしようと決めた。ガキの頃から物に拘る僕は、クイーンなら自分が買う初めてのアルバムのアーティストとして相応しいと思ったんだね。

結果、３枚目に手に入れたアルバムになってしまった「ザ・ゲーム」だけど、初めて針を落として全曲聴き終わった時の感動は素晴らしかった。今、久しぶりに聴いてみてもクイーン歴代No.１のアルバムだと僕は思う。事実、「愛という名の欲望（Crazy Little Thing Called Love）」と「地獄へ道づれ（Another One Bites the Dust）」の２曲は全米No.１シングルになっている。

僕がクイーンで一番好きな曲がこの「愛という名の欲望」だ。フレディのセクシーさが一番発揮されているのがこの曲だと思う。そして２番目に好きな曲が「夜の天使（Need Your Loving Tonight）」。「地獄への道連れ」よりもこちらがお勧めです。

とにかくこのアルバムはすべてがカッコイイ。是非皆さんも聴き直してみてください。アルバムを買うのが一大イベントだった、古き良き時代の懐かしさも一緒に感じられると思いますよ。


2016.08.10