ブラック・サバスの不遇ボーカリスト、トニー・マーティンは頑張り屋！

ブラック・サバスの低迷期？ アルバム「ヘッドレス・クロス」リリース

ドリフターズの新井注が脱退をテレビで発表した時、いかりや長介が「来週からは付き人だった志村けんが加入いたします」と言った。

「は？ 志村って誰だよ…」とテレビの前の子供達はこう思ったはずだ。

ブラック・サバスのアルバム、『ヘッドレス・クロス』は1989年４月24日に発売された。時代は次世代のバンドが続々と売れ始めていた。ボン・ジョビやモトリー・クルー、メタリカ等が躍進し、日本でもバンドブーム。そんな時期にこのアルバムは発売されたのだ。

ブラック・サバスと言えば、オジー・オズボーン、ロニー・ジェイムズ・ディオ、イアン・ギランと、それぞれアルバムの特色に差はあるものの、そうそうたるボーカリストが参加していた。

しかし、バンド内での確執が影響してかブラック・サバスはアルバムセールス、ライブでの動員も混迷を極めていた… そんな時代だった。

80年代後半、トニー・マーティンとコージー・パウエルが参加

『ヘッドレス・クロス』がリリースされる前、ブラック・サバスの新ドラマーとして、マイケル・シェンカー・グループやホワイトスネイクで名を馳せたコージー・パウエルが参加と発表された。ファンは「おおおおお！コージーが入るのか？」と喜んだことだろう。そして、その少し後に「ブラック・サバスにトニー・マーティンが参加」というニュースを洋楽誌の片隅で見つけた。

「は？ トニー・マーティンって誰だよ…」とファンは皆思ったはずだ。

人気が低迷しまくっていたせいか、それ以上の情報もない。だからこのアルバムの国内盤が出るまで謎のボーカリスト、トニー・マーティンの素性はわからなかった。アルバム発売後にライナーノーツを読むと「オーディションに受かった」的なことしか書いてない…。

後になって知ったのだが、87年にはトニー・マーティンはブラック・サバスに参加していたというのだ。しかしライナーノーツには詳しく書かれておらず、89年になって正式な参加を知った… といった具合だ。

オジーやディオだけじゃない、トニー・マーティンを忘れるな！

それでも実際に聴けば、トニー・マーティンは歌が上手い。曲もいいし、何よりドラムのコージー・パウエルの参加により “思ってたより良いね！” 的な感じでファンは好意的に受け取った。ところが雑誌では酷評の嵐。それだけでなく、ブラック・サバスのボーカリストはオジーじゃないと認めない派は聴きもしなかったことを覚えている。

アルバム『ヘッドレス・クロス』は、むしろブラック・サバスらしさが出ているといえる。だが、当時の人気は低迷していて、この次のアルバム『ティール』も、今でこそ再評価されているけれど、あまりにも客が入らなかったためにツアーの一部は中止になったという。

さらに後年に、オジー・オズボーンやディオを復活させるのだが、結局長く続かずまたトニー・マーティンが復帰するという、わけがわからない程バンドは混迷を極めていった。

今でこそブラック・サバスはレジェンド。だからこそ、このトニー・マーティン期のブラック・サバスも外してはならない。アルバムもトニー・マーティンの歌も決して悪くないのだ。ただ、この時期のアルバムはレコード会社の倒産やセールスの問題があり再発されない…。しかし彼の参加したアルバムはなかなかの出来なのだ。ぜひこの不遇期のブラック・サバスを聴いてみてほしい。

2020.04.24