80年代においてジェネシスといえばフィル・コリンズ。ですよね？ ソロでもグループでも大ヒットを記録。他のアーティストとコラボもする、他のアーティストのプロデュースもする、バンド・エイド、ライヴ・エイドにも参加するなど大活躍でした。ギターのマイク・ラザフォードもマイク＆ザ・メカニックス名義でヒットを飛ばしてましたよね。でも、80年代に活躍したジェネシスのメンバーといえばピーター・ガブリエルを忘れてはいけません。すでにジェネシスを脱退してかなりの年月を経てはいましたが…。

私がピーター・ガブリエルを知ったのはアルバム「IV」をリリースした82年頃。シングルカットされた「ショック・ザ・モンキー」のPVによってでした。イントロのシンセが印象的な佳曲だなと当時思ったものですが、音楽誌のレビュー等でも評価は高いが小難しさを感じていました。ちょっとハードルが高そうだなと。ということでアルバム購買には至らずスルーしてました（というか断念）。

しかし86年の次作「So」のリリースによって、「もっと早くこのアーティストに触れておくべきだった！」と後悔することになります。まずとてつもなく気合の入った「スレッジハンマー」のPVに文字通りガツンとやられます。クレイアニメのコマ撮り（当時クレイアニメという言葉も知りませんでしたが）と実写の編集が素晴らしい傑作ビデオ、そして楽曲の良さに魅かれてアルバムも即買いでした。ちなみにこの「スレッジハンマー」は皮肉にもジェネシスの「インヴィジブル・タッチ」を引きずり落として全米１位を獲得、ピーター唯一の１位獲得曲になりました。

３曲目のシングル・カットになったケイト・ブッシュとのデュエット「ドント・ギヴ・アップ」もじんわり盛り上がる名曲なんですが、二人が抱き合いながら歌うだけ、しかもデ・パルマもびっくりの360度回転撮影しただけの “どシンプル” ビデオがまた度胆を抜いてくれました。

その後私は、他の曲も含め非常に完成度の高い、この「So」というアルバムをきっかけにピーター・ガブリエルというアーティストにズブズブとのめり込んでいくのでした。そうした様々な検証の結果、「So」は過去のアルバムと比べてかなりキャッチ－でポップにつくられていたんだな、ということがわかったのですが、決してヒットに飢えて媚びてキャッチ－にしたわけではなく、そもそも彼が持っている美しいメロディーがここに結実したのだということがうかがえます。

確かにソロの初期は重い楽曲が多くて本当はこの人かなり暗い人なんじゃないかなとも思ったりします。しかしながらソロ・アルバムのタイトルが１枚目から「Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ」と続いて、レコード会社から「さすがに次はやめてくれ」と言われ「ド、レ、ミ、ファ、ソ（５番目）」の「ソ」をアルバム・タイトルにしてしまうお茶目っぷり。うーん天才、恐るべし。

2016.10.02