祝 来日公演！この際だから《ドゥービー・ブラザーズ》栄光の歴史を振り返ってみよう

マイケル・マクドナルド参加、ドゥービー・ブラザーズ６年ぶりの来日公演

2022年11月28日、ドゥービー・ブラザーズの来日公演決定が発表された。17年以来６年振りとなる今回のジャパン・ツアー。23年４月15日から25日にかけて、盛岡・東京・横浜・名古屋・金沢・大阪・広島での８公演が予定されている。

このバンドはこれまでに何度も日本に来ているので、来日自体はそれほど珍しいことではない。だが、今回は少なくとも２つの点で、その喜びも “ひとしお” だ。それが何かと言うと、１つ目は今回の公演が彼らの結成50周年のリユニオン・ツアー（50th Anniversary Tour）の一環として実現すること、そして、２つ目はマイケル・マクドナルドが参加することである。

奇跡的とも言える50周年ツアーを実現

1970年に米国カリフォルニア州サンノゼ（サンフランシスコの南、約60km）で結成されたドゥービー・ブラザーズは、70年代、そして北カリフォルニアを代表するバンドである。同世代で南カリフォルニア出身のイーグルスとは、よく比較されていた印象がある。そして、ご長寿バンドの常だが、歴代の正規メンバー14人のうち７人が既に亡くなっている。

今回のツアーは、もともと結成から50周年を迎える2020年に合わせて企画されていた。結局、COVID-19（新型コロナウイルス感染症）によるパンデミックの影響で日程変更を余儀なくされるのだが、とにかく50周年ツアーを実現できること自体が奇跡的である。何故なら、バンドが結成の半世紀後に存在していなければならないし、メンバーが健康であるというのも必要条件だからだ。

ドゥービー・ブラザーズの場合、1982年に一度解散したものの、89年に再結成してからは断続的ではあるが活動を続けてきた。そして、“不幸中の幸い” と言ったら不謹慎かもしれないが、メンバーの半数を失う中、結成時からバンドを支えるトム・ジョンストンとパット・シモンズ、そして80年のグラミー受賞時に中心メンバーだったマイケル・マクドナルドは、元気に活動できる状態にあった。つまり、僕たちはとてもラッキーだったのだ。

トム・ジョンストン期とマイケル・マクドナルド期の違いとは

ところで、音楽ファンがドゥービー・ブラザーズについて語る際に、予めハッキリさせておくべきことが１つある。それは、“トム・ジョンストン期” と “マイケル・マクドナルド期” のどちらについて語ろうとしているか、である。ドゥービー・ブラザーズの代表曲の多くは、1972年から75年まではトム・ジョンストン、76年以降はマイケル・マクドナルドによって作曲されたが、両者はその音楽性において大きな違いがあった。

それがどんな違いかと言うと、例えば、僕がクルマの中でドゥービー・ブラザーズをかけるとしたら、高速道路を飛ばして遠出する時には “トム・ジョンストン期” の楽曲、都心の街中を渋滞にハマりながら走る時は “マイケル・マクドナルド期” の楽曲を選ぶだろう… と言ってもイメージが湧かないかもしれないので、もう少し具体的に説明したいと思う。

【トム・ジョンストン期】

この時期は “ギターの時代” と言い換えてもいい。ブルース / ロックンロールの影響を受けた野性味溢れるトム・ジョンストン、カントリー / フォークに精通したパット・シモンズ、この２人の乾いたギターサウンドがこのバンドの代名詞だ。当時、世界中のミュージシャンがこのサウンドに憧れて、空気が乾燥している西海岸でレコーディングするのが流行ったものだ。1975年にはスティーリー・ダンからジェフ・バクスターが加入して、トリプルギターとなった。

この時期の代表曲には、1972年のアルバム『トゥールーズ・ストリート』に収録されている「リッスン・トゥ・ザ・ミュージック」、73年のアルバム『キャプテン・アンド・ミー』に収録されている「ロング・トレイン・ランニン」「チャイナ・グローヴ」が挙げられるが、全てトム・ジョンストンの作品で、彼自身がリードボーカルを務めている。ただ、彼らにとって初の全米No.1ヒットとなったのは、74年のアルバム『ドゥービー天国（What Were Once Vices Are Now Habits）』に収録されている「ブラック・ウォーター」で、パット・シモンズの作品であった。

【マイケル・マクドナルド期】

トム・ジョンストンが体調を崩してツアー活動から離脱すると、代わりにやってきたのはギタリストではなく、キーボードプレイヤーのマイケル・マクドナルドだった。つまり、ここからが“キーボードの時代”である。それまでスティーリー・ダンのツアーメンバーだった彼は、バンドにソウル / ジャズ色の強い都会的なサウンドを持ち込んだ。

この時期の代表曲は、1976年のアルバム『ドゥービー・ストリート（Takin' It To The Streets）』に収録されている「ドゥービー・ストリート（Takin' It To The Streets）」、78年のアルバム『ミニット・バイ・ミニット』に収録されている「ホワット・ア・フール・ビリーヴス」 「ミニット・バイ・ミニット」あたりだろうか。いずれもマイケル・マクドナルドの作品で、彼自身がリードボーカルを担当している。

【解散、そして再結成】

1982年の全米ツアーの模様を収めたライブアルバム『フェアウェル・ツアー・ライヴ（The Doobie Brothers Farewell Tour）』を最後に、バンドは解散した。それから７年の空白期間を経て、89年にトム・ジョンストンやパット・シモンズなど初期メンバーを中心に再結集。アルバム『サイクルズ』で再び “トム・ジョンストン期” が始まった。



それ以降は、1993年に再合流したジョン・マクフィーを入れて、ギタリスト３人を中心にメンバーを入れ替えながら、着実なペースでライブ活動や創作活動を続けてきた。そして、今回の50周年記念ツアーである。トム・ジョンストンがインタビューでも言っているように、このツアーを「半世紀のバンドの歩みを総括したものにしたい」との意向から、マイケル・マクドナルドが正式に復帰することになった。トム・ジョンストンとマイケル・マクドナルドが一緒に来日するのは、おそらくこれが最初で最後だろう。

実は、“トム・ジョンストン期” から “マイケル・マクドナルド期” に移行した頃、サウンドがガラッと変わったことに対して賛否両論があった。特に昔ながらのドゥービー・ブラザーズのファンの多くは、この変化を否定的に受け止めていたように思う。一方で、グラミー賞を獲得したこの時期こそが、このバンドの絶頂期だという見方もある。

僕は、このような音楽的多様性こそが、ドゥービー・ブラザーズ最大の魅力だと考えている。実際、僕も長くこのバンドを聴いているが、“トム・ジョンストン期” が好きな時、“マイケル・マクドナルド期” が好きな時のどっちもある。要はその時々の自分のモード次第ということで、やはりどちらのサウンドも必要なのだ。その点で、今回のツアーに参戦する人は、後にも先にもない、何事にも代えがたい経験ができると思うのである。


Billboard Hot 100
■ Listen To The Music /The Doobie Brothers（1972年11月４日 全米11位）
■ Long Train Runnin' / The Doobie Brothers（1973年６月30日 全米８位）
■ China Grove /The Doobie Brothers（1973年10月６日 全米15位）
■ Black Water / The Doobie Brothers（1975年３月15日 全米１位）
■ Takin' It To The Streets / The Doobie Brothers（1976年６月26日 全米13位）
■ What A Fool Believes / The Doobie Brothers（1979年４月14日 全米１位）
■ Minute By Minute / The Doobie Brothers（1979年６月23日 全米14位）

Billboard 200
■ Toulouse Street / The Doobie Brothers（1972年12月２日 全米21位）
■ The Captain And Me / The Doobie Brothers（1973年７月21日 全米７位）
■ What Were Once Vices Are Now Habits / The Doobie Brothers（1975年３月22日 全米４位）
■ Takin' It To The Streets / The Doobie Brothers（1976年５月22日 全米８位）
■ Minute By Minute / The Doobie Brothers（1979年４月７日 全米１位）
■ The Doobie Brothers Farewell Tour / The Doobie Brothers（1983年８月20日 全米79位）
■ Cycles / The Doobie Brothers（1989年７月１日 全米17位）

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2023.04.18