海老名家のトラブルメーカー・泰葉が歌う「フライディ・チャイナタウン」

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海老名家にとって、泰葉は紛れもないやっかい者だろう。初代林家三平の死後、林家一門の要となってきた母の海老名香葉子も、兄である林家正蔵（ついこぶ平と呼びたくなる）も、根岸の実家を訪ねてきた泰葉を、決して中に入れないらしい。海老名家との断絶は、まだまだ続きそうだ。

いつもはこの手のゴタゴタをおもしろがる野次馬な私だが、泰葉についてはちょっと複雑な気持ちになる。1981年にリリースされた泰葉のデビュー曲「フライディ・チャイナタウン」が大好きだからだ。

八神純子、越 美晴、久保田早紀など、当時は、キーボード弾き語りスタイルの女性シンガーがたくさん活躍していた。「この泰葉って人もそれにのっかって出てきたんだろなぁ。ふーん、三平の娘か」くらいな気持ちで「フライディ・チャイナタウン」を聴いた私は、おおっ！ となった。

ノリのいいイントロから、ぐいと引き込まれたと思ったら、♪イッツソー フライディ フライディ チャイナタウン♪ と、いきなりののびやかなハイトーンボイス。ちょっとエキゾチックなメロディがカッコいい。

初代三平が「うちの娘がピアノ習ってましてね」と、泰葉の話を『笑点』などでしていたのを、ぼんやり覚えている。ピアノの他にも、日本舞踊、バレエなど、いろいろ習っていたらしく、泰葉自身が作曲したこの曲は、そうした英才教育の賜かもしれない。海老名家の中で、最も芸能の才能があったのが泰葉だったのではないか。「フライディ・チャイナタウン」の次にリリースされた「ブルーナイト・ブルー」もいい曲だったなぁ。

ハチャメチャぶりが気になる泰葉だが、今も定期的にライブはやっているらしい。「フライディ・チャイナタウン」を弾き語る 2016年の泰葉の映像が YouTube にアップされている。どうやら、あののびやかな歌声は今も健在のようだ。

もう、海老名家との仲が戻ろうが戻るまいが、どうでもいいじゃない。あの時きらめいていた音楽的才能をつぶさないでほしい。ゴシップではなく、再び、音楽で話題になってほしい。

ただただ、そう願うばかりである。


2018.04.17