変わり続けたオリビア・ニュートン＝ジョン！Netflixでもドキュメンタリー映画制作中

杏里が大ファンだったオリビア・ニュートン＝ジョン

１つ質問。杏里のデビュー曲「オリビアを聴きながら」（作詞・作曲：尾崎亜美）の “オリビア” って、誰のことか分かります？

―― 答えは、布施明サンが「♪薔薇より美しい」と歌い、カネボウのCMに出演したのが縁で結婚したオリビア・ハッセー… というのはウソで、オリビア・ニュートン＝ジョンである。当時、杏里が彼女の大ファンで、それを聞いた尾崎亜美サンが、歌に出てくるヒロインの “お気に入りの唄” として採用したらしい。

ちなみに、“お気に入りの唄” は同曲のサビのフレーズ「♪Making good things better」から分かる通り、オリビアの「きらめく光のように」（原題題：Making A Good Thing Better）である。杏里が「♪オリビアは淋しい心 なぐさめてくれるから」と歌うので、てっきり切ないナンバーかと思いきや、２人の愛が盛り上がるカントリー調の明るい楽曲。要は、同曲を聴きながら「♪いいえ すんだこと」と思い出を断ち切ろうとするヒロインを描いた失恋ソングが「オリビアを聴きながら」というワケ――。

カントリー歌手としてスポットライトを浴びる

で、今回のテーマは、その “オリビア・ニュートン＝ジョン” である。“ニュートン” はミドルネームではなく、“ニュートン＝ジョン” で１つの姓。ややこしや。1948年、オリビアはイギリスのケンブリッジで生まれ、父は大学教授、母方の祖父がノーベル物理学賞受賞者というインテリ一家。幼少期に父親の仕事でオーストラリアに移り、５歳でピアノを習い始め、10代で同級生らとガールズバンドを組んだ。

1971年、オリビアは生まれ故郷のイギリスで、ボブ・ディランのカバー「イフ・ノット・フォー・ユー」でメジャーデビューする。1973年にはアメリカへ渡り、カントリー調のシングル「レット・ミー・ビー・ゼア」で一躍ブレイク。そう、オリビアは当初、カントリー歌手としてスポットライトを浴びた。かの有名なジョン・デンバーの「カントリー・ロード」をカバーしたのもこの時代である。

同曲といえば―― ジブリ映画の『耳をすませば』（脚本：宮崎駿、監督：近藤喜文）で知った人も多いだろう。でも、日本で最初にヒットしたのはずっと前の1976年。TBS系のモーニングショー『おはよう700』の名物コーナー「キャラバンII」のテーマ曲に採用され、オリコン洋楽チャートで15週連続１位。ちなみに、同コーナーのテーマ曲に採用され、同じく日本で大ヒットした楽曲に、ダニエル・ブーンの「ビューティフル・サンデー」もある。1970年代、TBSが “民放の雄” と呼ばれ、無双していた時代の話である（遠い目）

気絶するほど美しいアルバム「そよ風の誘惑」

話を戻す。オリビアが初めて米ビルボードで１位を獲得したのが、1974年にリリースされたシングル「愛の告白」（I Honestly Love You）である。５週連続１位の大ヒット。この辺りから徐々にカントリー路線からポップス路線に軸足を移していく。そして翌1975年、ビルボード誌から “気絶するほど美しいアルバム” と絶賛された『そよ風の誘惑』（Have You Never Been Mellow）と、同名シングルが発売される。同曲は日本でもスマッシュヒットして、オリビアはその清らかな歌声と共に、可憐な容姿も相まって、一躍アイドル的人気を博したのである。

　There was a time
　When I was in a hurry as you are
　I was like you
　There was a day
　When I just had to tell my point of view
　I was like you

　そうよ、私も生き急いでいたわ
　あなたみたいに
　そんな日もあったわ
　自分の意見を押し付けてばかりの
　あなたみたいに



今、改めて当時のオリビアのステージを見ると、美しいブロンドヘアにブルーアイズ、体つきは華奢でスリムと、日本人好みというか、実にアイドルチックである。もともと母方がドイツ系で（ノーベル物理学賞を受賞した祖父のマックス・ボルンはユダヤ系ドイツ人。ナチスに追われてイギリスへ移住）、典型的な金髪碧眼のアングロサクソンである。髪型は後の聖子ちゃんカットを先取りしたもので、これも日本人好み。喋るとキュートで、歌うと天使の歌声。実年齢（当時20代半ば）より、ずっと若く見えた。まさか、この数年後、オリビアがあんな攻めたミュージックビデオを出そうとは、一体誰が予想しただろうか ――。

多彩なキャラクターを演じた映画「グリース」

翌1976年、オリビアの日本における人気は先にも記した「カントリー・ロード」で更に沸騰。同年暮れに彼女が来日して行なわれた日本ツアーでは、全国８都市で13公演をこなし、実に29万人を動員する。この頃がオリビアの日本における第１次ブーム。来日した彼女のプライベートの様子はアイドル誌などでも紹介された。彼女は念願の原宿へ出かけ、ブティックでセーターを買い、パーラーでパフェを食べた。

彼女が２度目のブレイクを果たすのは、映画だった。時に1978年――『サタデー・ナイト・フィーバー』のジョン・トラボルタと共演したミュージカル映画『グリース』である。舞台はアメリカがやんちゃだった古き良き1950年代後半のハイスクール。避暑地で知り合った一組の若いカップルが、高校で再会し、紆余曲折ありながらも、プロム（卒業パーティ）で結ばれる典型的な “プロム・ムービー” である。

同映画で、オリビアは清楚系から、ちょい悪系まで、実に多彩なキャラクターを演じている。ファッションもフィフティーズ感満載で、髪型も変貌自在。まるで彼女はバービー人形のように映った（実際、商品化されて大人気を博した。今も中古市場で高値で取引されている）。時にオリビアは20代最後の年（※高校生の役だが、ハリウッドでは年齢±15歳までOKとされる）を迎え、かつての清楚系路線は飽きられつつあり、このイメチェンは大成功だった。劇中でトラボルタとデュエットした「愛のデュエット」(You're the One That I Want）も収録された映画サントラはビルボードを始め、日本を含む世界各国でチャート１位を獲得した。

MTVの時代、「フィジカル」で変革の道を選んだオリビア

だが―― 話はこれで終わらない。時代は1980年代を迎え、アメリカの音楽は大きな転換期を迎える。時に1981年８月１日―― バグルスの「ラジオ・スターの悲劇」（Video Killed The Radio Star）と共に、その新たな時代は幕を開けた。そう、“MTVの時代” である。それまでラジオが主導した耳で聴く音楽が、ミュージックビデオという映像で語られるようになった。かくして、シンディ・ローパーやプリンス、マドンナら、MTV時代の申し子とも呼ぶべき新たなスターが出現する。

一方、かつてのスターたちも新しい時代への変革を迫られた。そして変化に対応できた者のみが生き残った。マイケル・ジャクソンはジョン・ランディスに声をかけて13分42秒のミュージックビデオを作り、“キング・オブ・ポップ” の称号を得た。ビリー・ジョエルは恋人のクリスティ・ブリンクリーを自身の「アップタウン・ガール」のミュージックビデオに出演させ、同曲が収録されたアルバムは、前作で落ち込んだセールスを回復した。

そして―― 彼女、オリビア・ニュートン＝ジョンも変革の道を選ぶ。1981年９月28日にリリースされたシングル「フィジカル」である。

そのミュージックビデオは、全編、当時最先端のエアロビクスのレッスン風景だった。インストラクター役がオリビアで、彼女はショートカットにイメチェンして、大胆にもレオタードに身を包んだ。そのヘアバンドにレッグウォーマーといったいでたちは、間もなく、エアロビのスタンダードファッションになる。

オリビア自身最高のメガヒット「フィジカル」

問題は、“共演者” たちだった。ビデオの冒頭は、ビキニパンツ１枚のマッチョな男たちが登場し、本編では一転、だらしない体型をさらけだす中年の男たちが画面を覆った。ソコにレオタード姿のオリビアが入り、ポジティブに歌いながら、彼ら中年男性を指導する。

　Let’s get physical, physical
　I wanna get physical
　Let’s get into physical

physical―― 直訳すれば “肉体” という意味だが、歌詞の文脈を追うと、どう読んでも男女の“肉体関係” に他ならない。だが、ビデオを見る限り、オリビアはインストラクターで、太った男たちがエクササイズに励んでいる。そしてビデオの後半、男たちはマッチョな体型に変身する。極めて健康的である（笑）

そう、確信犯――。意味深なエロティックな楽曲を、当時最先端のエアロビのレッスン風景で見せる。しかも、笑っちゃうくらいのコミカルなノリ。しかし―― 楽曲自体は紛れもなく新しく、ダンサブルで、メロディに優れ、エッジも立っていた。同曲はビルボードで10週連続１位を獲得。1982年の年間１位にも輝き、オリビア自身最高のメガヒットとなった。そう、彼女は見事にMTVの時代に順応したのである。

え？ 訳詞を載せてくれないのかって？
ソレを野暮と言います。

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2025.09.26