夢見る頃を過ぎても… ヒルビリー・バップスと共に過ごした時代を忘れない

永瀬正敏もカバーした「夢見る頃を過ぎても」

1988年３月29日、ヒルビリー・バップスのヴォーカル、宮城宗典死去―― あれから32年になる。ヒルビリー・バップスと共に過ごした時代を、今も忘れない。

何年か前のことだが、何気にテレビをつけたら映画『男はつらいよ』が放映されていた。この回のゲストは永瀬正敏。劇中で寅次郎にせかされ、聞き覚えのある曲をアコースティックギターで歌っていた。

　蒼い三日月 非常階段
　くたびれた服 静けさの音
　つま先立ちに進む 足どり
　明日が どこか わからないけど

永瀬が93年６月２日に自身のシングルとしてリリースした「For the boys…」だ。この曲のオリジナルは、ヒルビリー・バップス。1988年３月25日にリリースされたミニアルバム『PUBLIC MENU』の中に「夢見る頃を過ぎても」というタイトルで収録されている。このアルバムは、ヴォーカル、宮城宗典君が歌う最後のアルバムとなった。

永瀬がこの歌を劇中で披露した『男はつらいよ』のサブタイトルは、「寅次郎の青春」。93年のお正月作品として公開されている。ヒルビリー・バップスのこの曲が世に出てから、約５年後のことである。

ロカビリーバンドとして原宿で結成されたヒルビリー・バップス

純然たるロカビリーバンドとして、原宿で結成されたヒルビリー・バップスは、永瀬正敏のバックバンドを探していたキティ・レコードの目にとまり、1986年４月25日、シングル「微熱なキ・ブ・ン」でデビュー。仲間同士の結束から始まったロカビリーバンドは、メジャーデビューにあたり、リーゼントの髪をおろし、アイドル然とした衣装を身に纏う。世間的なイメージでは、アイドルバンドとしての印象が強い彼らだが、真摯なまでに音楽と向き合い、格段と演奏技術を高めていく。

その転換期となるのが、忌野清志郎が楽曲を手掛けたシングル、「バカンス」のリリース。そして、スタジオミュージシャンの経歴を持つドラマー小西竜太郎の加入だ。ウッドベースを基盤とし、スミスのジョニー・マーを彷彿させるギター、プロの作詞家を起用した洗練された歌詞。パブリックイメージとは裏腹にバンドの音楽性は、様々な音楽を吸収し研ぎ澄まされていく。

またCMソングに採用され、87年２月25日にリリースされたシングル「ビシバシ純情！」は、ロカビリークラシックとして有名なジョー・クレイの「シックスティーン・チックス」を引用し、ストレイ・キャッツの弟分として名を馳せたローマン・ホリデイのような躍動感あふれるキャッチーな名曲となっている。

これからという時期、1988年３月29日 — 宮城宗典突然の死

友情から始まったヒルビリー・バップスであったが、貪欲なまでにアーティストとして独自の音楽性を追求していく道を選んだ。そして、デビューから２年が経ち1988年、『PUBLIC MENU』リリースの３日後に予定された日清パワーステーションのライブチケットはソールドアウトとなった。すべてはここから始まる。そんな予感の渦中に彼らはいた。

初のフロントアクトを従えたライブ。宮城君は、大好きなスミスのモリッシーの真似をして、ファンから送られた花をパンツのケツのポケットに突っ込み、余裕さえ感じられるステージングを見せた。そして、この日は、シド・ヴィシャスのカヴァーで知られる「マイ・ウェイ」を聴かせてくれた。その時のMCは、「春になるとツバキの花は、その姿のまま落ちて終わる」という意味深長なものであった。

そして、翌朝。宮城君は突然僕らの前から姿を消してしまった。バンドは新たな方向性を見出し、アーティストとして満を持して、さらに高いステージへと昇る最中だった。ヒルビリー・バップスは本当にこれからという時期だった。

忌野清志郎、日比谷野外音楽堂の追悼ライブで「バカンス」を熱唱

この２日後、彼らの冠番組『ヒルビリー・ザ・キッド』の最終回は、何事なかったようにいつもの時刻に放映された。深夜にも関わらず5.5%の高視聴率だった。そして番組の最後、テロップが流れる。

「ヒルビリー・バップスの宮城宗典君が去る３月29日（火）急逝されました。半年間に渡る皆様の暖かいご声援の中、あまりにも突然の出来事でした。しかし、宮城君の歌声は永遠です。宮城宗典君、安らかにお眠りください。スタッフ一同。」（原文のママ）

同年、５月５日、日比谷野外音楽堂で行われた追悼ライブでは、会場に入りきれないファンが野音を取り囲んだ。出演者のひとり、忌野清志郎は「いなくなったヤツより、残された人のために」という言葉を添えて「バカンス」を熱唱した。

この出来事から、ヒルビリー・バップスと親交の深かった永瀬が「For the boys…」を歌うまでの数年間、この曲を選んだ彼の気持ちはだれも推し量ることは出来ない。おそらく、その気持ちは、今も続いているだろう。

そして、あれから30余年。ヒルビリー・バップスと時代を共有したファンの気持ちも同じだろう。僕らは年を重ね、人生も佳境に入ってきた。しかし、心のどこかは、あの春の日の出来事のまま、ぽっかりと穴があいたまま、時が止まっている。

そして、宮城君は永遠に宮城君のまま、あの歌声は心に生き続けている（敬称はあの時のまま、宮城君とさせていただきました）。


参考資料：
MEMORIAL BOOK HILLBILLY BOPS － 宮城宗典君へ捧ぐ（音楽専科社）


※2018年３月29日に掲載された記事をアップデート

2020.03.29