小悪魔系じゃじゃ馬！リンダ・ロンシュタットは西海岸の恋多き歌姫

1986年（日本では翌87年）に公開されたアニメーション映画『アメリカ物語（An American Tail）』の主題歌「サムホエア・アウト・ゼア」のクレジットを初めて見た時、僕は我が目を疑った。そこに “リンダ・ロンシュタット＆ジェームズ・イングラム” と書かれていたからだ。リンダ・ロンシュタットって、70年代に西海岸の一流ミュージシャンをバックに多くのヒット曲を生み出していた、あのリンダ？ 彼女がアニメの主題歌？ あり得ない…

リンダ・ロンシュタットは日本ではオリビア・ニュートン・ジョンと比較されることが多かった気がするが、リンダはオリビアとは真逆の印象を持たれていた。それは一言で言えば “男たらし” なイメージで、当時LAで活躍していた男性ミュージシャンの殆どが彼女と関係を持っていたんじゃないか… って、僕らは半分本気で信じていた。

彼女はいかにも “男好きのする” 外見だったし、実際、J.D.サウザー、ジェイムス・テイラー、ジャクソン・ブラウンといった西海岸系のアーティストはもちろん、ミック・ジャガーや現カリフォルニア州知事のジェリー・ブラウンまで、まさに “華麗なる” 男性遍歴を誇っていたからだ（ミックについては後に本人が否定）。

そして、リンダと言えば必ず引き合いに出されるのがイーグルスだ。グレン・フライ、ドン・ヘンリー、ランディ・マイズナー、バーニー・リードンが彼女のバックバンドで名を上げた後にイーグルスとしてデビューしたという “伝説” のせいだ。しかし、実際に彼らがバックを務めたのはほんの数ヵ月のことで、しかも彼らの名前は既にLAの音楽シーンではリンダより知られていたそうだから、この “伝説” はかなり脚色されていたことになる。やはり、彼女がいかにも “男をリードする（振り回す？）女” だという先入観があったからこそ生まれた逸話だろう。

彼女は70年代に西海岸サウンドの主役の一人として、カヴァーソングばかり数多くヒットさせてきたが、アルバム『劇愛（Mad Love）』で一転してニューウェーヴ寄りのサウンドを披露すると、それを最後に過去の人になって行った。そして、僕たちが彼女の名前を忘れかけた頃にリリースされたのが、冒頭のスローバラードだったという訳だ。

それにしても、彼女があんな純粋無垢な歌を歌うとは… あの小悪魔なじゃじゃ馬はどこに行ったのか、そのイメチェン＆キャラ替え度合いの大きさに一瞬驚いた。しかし、まさにこの頃、映画監督のジョージ・ルーカスと付き合っていたというから、実際には何も変わっていなかったようだ。

なお、この曲のヒットに味をしめたからかどうかは知らないが、彼女は89年にはアーロン・ネヴィルとのデュエット「ドント・ノウ・マッチ」をヒットさせている。


Somewhere Out There / Linda Ronstadt & James Ingram
作詞・作曲：James Horner, Barry Mann, Cynthia Weil
プロデュース：Peter Asher
発売：1986年11月21日


脚注：
■ Linda Ronstadt
「Somewhere Out There」（87年３月14日２位）
『Mad Love』（80年３月15日 ３位）※アルバム
「Don't Know Much with Aaron Neville」（89年12月23日２位）

2016.11.01