CD400万枚の時代！globeのファーストアルバムが発売された1996年ってどんな年だった？

400万枚以上の売上を記録したglobeのファーストアルバム

globeとは、音楽プロデューサーとして絶頂期にあった小室哲哉が自らもメンバーとなり結成した３人組ユニットだ。彼らのファーストアルバム『globe』は、1996年３月31日にリリースされている。このアルバムにはデビュー曲「Feel Like dance」（1995年）から「FREEDOM」まで、５枚のシングル曲が収録されており、売上はオリコンおよび日本レコード協会双方のデータで400万枚を超えるとされている。

後に宇多田ヒカルのアルバム『First Love』『Distance』に抜かれることになるが、リリース当初は史上最高のセールスを記録したオリジナルアルバムだったのである。今となっては想像も難しいが、CDが400万枚も売れた時代が確かにあった。そこにはいかなる時代背景があったのか？ 1996年とは一体どのような年だったのか？

小室哲哉の歌詞が捉えた90年代中期の若者たちの心情

大前提としてあるのは、CDプレーヤーやカラオケボックスの普及により、シングルやアルバムのミリオンセラーが次々と出現する、空前のJ-POPブームが起こっていたことだ。この現象は1991年頃から始まり、1996年時点でも停滞する様子がなかった。バブル景気はとっくに終わりを迎え、ファッションや音楽の流行も変化していたが、バブル的価値観が強く否定されていたわけではない。都会的でスタイリッシュなライフスタイルを目指す若者も多く、ブランド志向、恋愛至上主義の傾向も根強かった。

小室哲哉は、globeをプロデュースするにあたり、ターゲットの年齢を25歳に設定したという。1995〜1996年頃の25歳とは、学生時代にバブル経済の盛り上がりを見てきた年代だ。小室哲哉によって綴られた歌詞は、具体的なシチュエーションの描写や小道具の使用を通じて、1990年代中期の若者たちの心情や日常を繊細に捉えた。そこで、今回の記事では『globe』収録楽曲の歌詞の一部をピックアップすることで、CDが400万枚売れた1996年について検証してみたい。

1996年は、タバコの銘柄選びも自己表現の一形態だった

『globe』には全12曲が収録されている。まず注目すべきは、３曲目の「GONNA BE ALRIGHT」である。ボーカルのKEIKOがラップに初挑戦したこの曲は、しっかり者の女性がダメ男的な恋人を叱咤しながらも、２人の関係性に居心地のよさを感じているような歌詞だ。そこには「♪お酒もタバコも」というワードが含まれている。 そう、1996年の日本では、タバコが広く受け入れられていた。オフィスのデスク、駅のホーム、飲食店、娯楽施設など、様々な場所で喫煙が可能だった。航空機内でも喫煙OKだったし、病院ですら喫煙所が存在した。

また、タバコの銘柄選びは自己表現の一形態でもあった。1994年10月に放送が開始されたフジテレビ系ドラマ『若者のすべて』で、木村拓哉が演じる人物は、高いタール量で初心者向きとはいえない「hi-lite」を吸う演出がなされている。globe楽曲の登場人物は海外の銘柄を吸っているイメージだろうか。「Marlboro」か「Lucky Strike」か「Winston」か「VIRGINIA SLIMS」か。いずれにしても、1996年は今では考えられないレベルで世の中全体がタバコ臭かったのである。

デジカメはあったがフィルムカメラが主流

さらに、この時代はデジタル技術の普及が大きく進み始めていたものの、アナログ文化も根強く残っていた。４曲目の「DEPARTURES」には「♪ずっとふせたままの 写真立ての二人」という歌詞があるが、そこに入っている写真は、銀塩カメラで撮影されたものである可能性が非常に高い。

1996年にはデジタルカメラは市場に登場し始めていたが、まだ高価であり、広く普及するには至っていなかった。その代わり、コンパクトカメラやレンズ付きフィルムが流行し、写真撮影が日常的な行為に変化していたのだ。当時、写真というのは、液晶画面で確認するものではなく、紙にプリントされたものを指したのだ。

携帯電話は誰もが持っているものでもなかった

７曲目の「SWEET PAIN」は、TDKのMD（ミニディスク）ならびに “DJ-２” というカセットテープのCM曲だった。MDはカセットテープの後継メディアであり、本作『globe』はMDでもリリースされている。しかし、まだまだ録音メディアとしてカセットテープの需要は高かった。 話を歌詞に戻そう。「SWEET PAIN」には、マーク・パンサーが担当するラップパートに主人公がオフィスにて恋人と電話で会話をする描写がある。さて、この電話は携帯電話か？ それとも固定電話か？

1996年は携帯電話が急速に普及していく時期だったとはいえ、ポケットベルの契約者数がマックスの1,078万人に達した年でもある。大雑把な計算で10人に１人がポケベル派だった。同年に小室哲哉は安室奈美恵の「SWEET 19 BLUES」という曲で「♪ベルを鳴らして」という歌詞を書いている。このことから、「SWEET PAIN」で使用されているのは固定電話や公衆電話である可能性は決して低くない。携帯電話普及以前、例えば日中にＡさんがＢ社に勤務するＣさんに連絡をとりたい場合、Ｂ社の代表番号に電話をかけ、“Ａと申しますが、Ｃさんにお取次ぎいただけますか” とやっていたのである。

Precious Memories」に登場する気になるワードとは？

最後に９曲目の「Precious Memories」を取り上げたい。この曲は文字通り大切な思い出をテーマとしている。その歌詞は、飲酒とクルマの描写が連続する、今なら “不適切にもほどがある” となること必至の内容である。そして、そこには気になるワードが複数登場する。

１つは「♪クーペタイプ」だ。クーペとは車高が低くスポーティな２ドアのクルマのタイプを指す。後部座席への乗車が面倒なクーペは、実用性よりスタイルを重視する人に好まれ、バブル期には恋人同士のデートカーとして重宝された。トヨタ「セリカ」、日産「シルビア」、ホンダ「プレリュード」、マツダ「サバンナRX-7」、三菱「GTO」などが人気の車種だった。だが、1990年代以降はミニバンやトールワゴン、SUVなど、仲間が多く乗れるクルマ、荷物をいっぱい運べるクルマに大きくシェアを奪われてしまう。1996年においてのクーペは、前時代的な車種という程でもなかったが、人気は下火になりつつあった。

さらにもう１つ注目すべきは、「♪アドレスのデータも」という歌詞である。そして「♪ほとんど 使わない人ばかりになる」と続く。ここでいうアドレスとは何か？ それはメールのアドレスではない。なぜなら、キャリアメール時代の幕開けといえるdocomo『iモード』のスタートは約３年後の1999年２月だし、1996年３月の時点では、PCを利用してEメールを送受信することさえ一般的ではなかったのだ。当時の一般的な携帯電話に登録できるのは名前と電話番号だけだったが、それをアドレスのデータと呼んだのか？

1996年は、バブルの残像は残っていて、健康志向は今ほど高まっておらず、社会のデジタル化が急進する前夜で、インターネットは動き出したばかり。そんな時期だった。人間関係はリアルなつながりが中心であり、携帯電話料金や各種サブスクの料金は誰もが必須のコストではなかった。CDが400万枚売れた時代には、こうした背景があった。『globe』はそんな過渡期を象徴するアルバムであり、当時の若者のライフスタイルを的確に表現したことが400万枚という偉業を成し遂げた要因の１つなのだろう。


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2026.04.07