ユーロビート以前のバナナラマ、脱力系ロンドン三人娘は普通の女の子代表

初めて彼女たちを見たのは、1981年頃、ファン･ボーイ･スリーと共演した「リアリー･セイング･サムシング」のPVだったか。キュートでちょっとパンキッシュ、UK三人娘が力まず歌ってます。そんなゆるっとした感じが新鮮に映ったのがバナナラマだ。

クールなクリッシー･ハインド。パワフルなアニー･レノックス。スタイリッシュなシャーデー。80年代前半、英国にはカッコいい女性シンガーがたくさんいた。だが、彼女たちはカッコよすぎる。あこがれはするが、あんな風にはなれそうもない。

それに対し、バナナラマに感じたのはあこがれよりも親近感だ。くしゅくしゅツンツンヘアーに真っ赤なリップ、ボーイッシュなスタイル。写真やPVの彼女たちには、真似したくなる要素がいっぱい。ロンドンの普通の女の子代表みたいなカレン、シボーン、サラを見てると、このくらいならなれそうと十代だった私は図々しくも思った。

中でも好きだったPVが「クルーエル･サマー（ちぎれたハート）」だ。オーバーオール姿の三人がかわいくて、私もアルバイト代でよく似たオーバーオールを買ったっけ。淡々としたクールなボーカルも好きだった。ポップだけどちょっと乾いた曲調にハマっていた気がする。

1984年、当時の英国人気スター勢ぞろいのバンドエイドにも、バナナラマは参加していた。「ドゥ･ゼイ･ノウ･イッツ･クリスマス？」のPVを見ると、女性シンガーはバナナラマとジョディ･ワトリーだけ。だが、雛壇で全員大合唱のときには、最も目立つ前列にいるのに、ソロパートはもらえていない。まあ、上手いシンガーだらけのあの中じゃね。歌より画（え）的に必要だったんだろうな、となんとなく想像はつく。

だが、1986年、三人娘は大きな変貌を遂げる。ストック･エイトキン･ウォーターマン（SAW）のプロデュースによる「ヴィーナス」が大ヒット。その後もこの路線でヒットを連発。ユーロビートのバナナラマとなり、私は一気に興味を失った。私が好きだったのは、チャカチャカ音ユーロビートのスターでなく、淡々と乾いたポップソングを歌う、ロンドン娘だったから。

ストック･エイトキン･ウォーターマン以前のPVを見ると、あぁかわいいと今でも胸がきゅんとする。同時に、バナナラマになりたいと思っていた十代の自分を思い出し、ちょっと恥ずかしくなったりもするのだ。

2016.07.04